僧侣和歌手
——日本超人气僧侣音乐人药师寺宽邦
“僧侣和歌手都是我不可切割的部分，
只是作为和尚的我，正好喜欢上音乐罢了。”
――药师寺宽邦
2018 年，日本僧侣音乐人药师寺宽邦（Yakushiji Kanho）†的一段音乐视频，在YouTube 十分走红，身穿袈裟，怀抱ji他，舞台高歌，他的形象打破了人们对僧侣的刻板印象，让他忽然成为全球能见度极高的明星僧侣。他将电子音乐 remix 版本的《般若心経》搭配木吉他，以半诵读半吟唱的方式，打造出清新民谣风格的《般若心经》，演绎出独具魅力的佛曲音僧侣和歌手，吸引全球众多观众的兴趣，现在已经拥有超过24 万人关注，总播放量超过7500 万次，相信其中不仅有佛教徒，也有很多非佛教徒，真所谓“音声做佛事”，广结有缘人。
随后，这位“日本超人气和尚”的音乐视频和MV 在中国的社交媒体、视频网站上播出，也同样吸引了更多华语观众群的关注，人们对他除了欣赏，更有好奇，就在大家好奇之际，宽邦师父唱起了华语歌曲，翻唱的是中国音乐人朴树的代表作《生如夏花》和许巍的《蓝莲花》。带给人新鲜又陌生的视听感受。苦练中文的他，很快就来到中国，在北京、香港、杭州、广州等地展开巡回演唱，还在中国知识演说平台“一席”，以受邀嘉宾的身份发表演讲，讲述他与音乐和宗教信仰的故事，据报道，今年4 月，他又出版了第一本书，讲述人生观和心路历程。
逃避命运安排而选择音乐
药师寺宽邦1979 年生于日本爱媛县今治市，他的父亲是临济宗海禅寺的住持，这是一座有着近400 年历史的家庙。日本僧侣采用的是长子世袭继承制，寺庙属于私产，由住持长子世袭继承，药师寺宽邦理所当然地，从出生就要继承他父亲的责任，未来成为僧侣，掌管家庙。
宽邦师父在多次的访谈中表示，他是为了逃避命运的安排而选择了音乐，当然也因为他更热爱音乐多一些。年轻叛逆的他，曾接触过各种类型的音乐：R&B、摇滚、爵士、电音等。大学毕业后，他与几位爱好音乐的伙伴，在京都成立了Kissaquo（吃茶去）的乐队组合，禅语写作“喫茶去”，意思是“一起去喝茶吧”，这是禅宗经典公案，由此不难看出，他依然深受成长环境和家庭氛围的影响。
乐队组合及音乐人生涯持续了九年之久，期间他们参加演出，发CD，就像所有职业音乐人所能做的那样。让宽邦师父发生改变的是，在演出过程中，曾有观众告诉他，“你的歌曲让我想起了我的爷爷。”他忽然心有所感，原来音乐和宗教所要带给人的是如此接近。他说，“我想，如果我的音乐能让对方想起重要的人，这样和我父亲作为和尚所做的法事没有什么不同，我忽然意识到我做的唱歌这件事，或许跟和尚做的法事是一样的，音乐和佛法一样，有让人‘追忆’的力量。”一样是抚慰人心，创造连结，成为人们的精神支柱。
三十岁那年，他在京都安田市山的天龙寺开始修行，每天四点钟起床，喝粥、打扫、出坡劳动，以及训练长时间坐禅。两年的修行结束，他回到自己的家乡，以副住持身份，协助住持父亲管理寺院，周末的时候，他会到一些家庭进行法事，因为日本人对忌日非常注重，需要由僧侶安排法事。此外，他也结婚了，育有一个女儿。
同时，他也重新开启他的音乐活动，更确切地说，他将个人爱好和佛教事务有机地结合起来，并且因为他的僧侣身份，让他无论是做音乐，还是做佛事，都有了更为高远的追求。虽然期间难免会面对种种的质疑，被一些持不同观念的人批评为破坏传统，扰乱佛门清净等，但也有越来越多的人被电音佛经唱诵所吸引，尤其是年轻世代，这对于同样面临佛教老龄化问题的日本社会，可以说是一个难得的突破。
宽邦师父正如他的名字的中文理解，很有一种宽阔包容的心态，虽然他住守在爱媛县的一座古庙，但通过音乐，通过互联网，他与世界各地不同种族、不同文化、不同宗教信仰的人产生连结。他原本担心自己的日语歌曲无法在国际上传播，实际上音乐是超越国界的。他演唱中文歌曲，没有人会挑剔他的发音。相反，大家从他的歌声中听出了另一种意境和感动。
两位音乐人的跨地域合作
马来西亚知名佛曲音乐人黄慧音曾表示，近年来，宽邦法师为佛曲乐坛带来新气象。“记得第一次听到宽邦师父演唱日语心经，有一种时尚梵音凡间度众的清新之感。”这两位以不同语文推广佛曲的音乐人，通过加强合作，也为佛曲乐坛带来新的气象。他们的首次合作是在2020 年，当时正值疫情肆虐期间，黄慧音邀请宽邦师父作为合唱嘉宾，这是一场直播演唱会，虽然有种种专业操作上的技术挑战，和沟通交流的不便，但因为互相的信任和共同推动佛曲的信念，让首次合作的演唱会获得上万人同时在线观赏的效果和影响。
本文发表于《佛友资讯》第399期。